9. Cos'è il cloruro di ammonio?

Il cloruro di ammonio (abbreviato come cloruro di ammonio) è un composto inorganico con la formula chimica NH4Cl, che funge da sale di ammonio dell'acido cloridrico e prodotto principalmente come sottoprodotto nell'industria del carbonato di sodio. Questa sostanza esiste sotto forma di piccoli cristalli bianchi o giallastri quadrati o ottaedrici, disponibili sia in polvere che granulari. Mentre il cloruro di ammonio granulare è meno igroscopico e più facile da conservare, la forma in polvere viene utilizzata prevalentemente come materiale di base per la produzione di fertilizzanti composti.
Il cloruro di ammonio è altamente solubile in acqua e glicerolo, leggermente solubile in etanolo e insolubile in benzene o etere. Perde facilmente l'acqua di cristallizzazione nell'aria secca e diventa corrosivo per idrolisi in ambienti umidi, producendo acido cloridrico. Sebbene i sali di ammonio presentino generalmente proprietà alcaline, il cloruro di ammonio stesso è una sostanza acida. Quando riscaldato, si decompone e reagisce con gli acidi per formare sali di ammonio. Durante la combustione intensa genera gas altamente irritanti come ossidi di azoto e ammoniaca. Nei processi di zincatura viene tipicamente miscelato con cloruro di zinco.