Nelle città industriali con emissioni elevate, l'aria contiene una grande quantità di anidride solforosa e particelle solide (di cui il 30% di residui insolubili in acqua, il 33% di residui di carburante bruciato, il 20% di ossidi di ferro e l'8% di solfati solubili in acqua, ecc. .). Quando l'anidride solforosa viene sciolta nell'acqua piovana, diventa altamente acida, causando un'intensa corrosione del rivestimento di zinco. Anche se sulla superficie del rivestimento di zinco si è formato uno strato protettivo di ossido di zinco, idrossido di zinco e carbonato di zinco, questo può trasformarsi in solfato di zinco solubile in questa soluzione acquosa altamente acida ed essere lavato via, accelerando la velocità di corrosione. Pertanto, la velocità di corrosione del rivestimento di zinco è quasi proporzionale al contenuto di anidride solforosa nell'aria.
Le particelle solide possono anche causare corrosione localizzata sulla superficie del rivestimento di zinco. Alcune di queste particelle solide sono igroscopiche, nel senso che possono attrarre e trattenere l’umidità, dissolvendo i componenti di zolfo per formare soluzioni acide che corrodono il rivestimento di zinco in quei siti. In generale, il tasso di corrosione dei rivestimenti di zinco in atmosfere industriali contenenti zolfo è compreso tra circa 420 e 770 milligrammi per decimetro quadrato all'anno.
