I. Panoramica dei tubi zincati
Per migliorare la resistenza alla corrosione dei tubi in acciaio, questi vengono sottoposti a processi di zincatura. I tubi zincati (tubi in acciaio zincato) sono divisi in tipi zincati a caldo e zincati a freddo. I tubi zincati a caldo presentano rivestimenti spessi e uniformi con forte adesione e lunga durata. Al contrario, i tubi zincati a freddo, nonostante il loro costo inferiore, hanno superfici ruvide e una resistenza alla corrosione significativamente inferiore rispetto ai tubi zincati a caldo, il che porta alla loro graduale eliminazione.
Nei vecchi edifici in Cina, i tubi zincati erano ampiamente utilizzati e continuano a essere la scelta per i tubi di ferro del gas e del riscaldamento. Tuttavia, come i tubi dell'acqua, i tubi zincati accumulano ruggine e calcare nel tempo, contaminando gli impianti e favorendo la crescita batterica sulle loro ruvide pareti interne. Ancora più allarmante, la corrosione può aumentare i livelli di metalli pesanti nell'acqua, ponendo gravi rischi per la salute. Negli anni '60 e '70, alcuni paesi sviluppati hanno iniziato a sviluppare nuovi materiali per tubi e hanno gradualmente vietato l'uso di tubi zincati. Allo stesso modo, il Ministero delle Costruzioni cinese e altri tre ministeri hanno esplicitamente proibito l'uso di tubi zincati dal 2000 in poi. Attualmente, i tubi dell'acqua fredda nelle aree residenziali di nuova costruzione utilizzano raramente tubi zincati, mentre alcuni tubi dell'acqua calda lo fanno ancora.
I tubi zincati si dividono in tubi in acciaio zincato a caldo e tubi in acciaio zincato a freddo, questi ultimi in fase di eliminazione graduale.
Tubi zincati a caldo/Tubi in acciaio zincato a caldo
La zincatura a caldo comporta la reazione del metallo fuso con un substrato di ferro per formare uno strato di lega, legando così il substrato e il rivestimento. Il processo di fabbricazione inizia con il decapaggio del tubo di acciaio per rimuovere l'ossido di ferro dalla sua superficie, seguito dalla pulizia in un bagno di soluzione di cloruro di ammonio o cloruro di zinco (o una miscela di entrambi). Il tubo viene quindi immerso in un bagno di zincatura a caldo.
I tubi in acciaio zincato a caldo subiscono complesse reazioni fisiche e chimiche tra il substrato in acciaio e il rivestimento fuso, dando origine a uno strato di lega di zinco-ferro resistente alla corrosione e strettamente legato. Questo strato di lega è integrato con lo strato di zinco puro e il substrato in acciaio, conferendo ai tubi in acciaio zincato a caldo vantaggi quali rivestimento uniforme, forte adesione e lunga durata.
Tubi zincati a freddo/Tubi in acciaio zincato a freddo
La zincatura a freddo, nota anche come zincatura elettrolitica, produce un rivestimento di zinco minimo di soli 10-50g/m2, con conseguente resistenza alla corrosione notevolmente inferiore rispetto ai tubi zincati a caldo. I produttori di tubi zincati affidabili in genere evitano la zincatura elettrolitica (zincatura a freddo) per garantire la qualità. Solo le strutture obsolete e su piccola scala optano per questo metodo a causa del suo costo inferiore. Nei tubi in acciaio zincato a freddo, lo strato di zinco è stratificato separatamente sul substrato in acciaio ed è soggetto a distacco a causa del suo spessore sottile, con conseguente scarsa resistenza alla corrosione. Di conseguenza, i tubi in acciaio zincato a freddo sono stati vietati come tubi di alimentazione di acqua e gas nelle residenze di nuova costruzione.
