L'acqua di mare contiene in genere la salinità 1-25%, con un valore medio del 3,5% comunemente utilizzato per i calcoli. Contiene sostanziali concentrazioni di ossigeno disciolto, azoto e anidride carbonica, che accelerano collettivamente la corrosione di zinco. Gli ioni cloruro (che, che rappresentano circa il 55% degli ioni totali) inibiscono la formazione di film protettivi e promuovono la corrosione, mentre gli ioni di magnesio e calcio facilitano la creazione di sali insolubili sulla superficie dello zinco, incoraggiando lo sviluppo del film protettivo e riducendo gradualmente i tassi di corrosione.
I prodotti di corrosione dello zinco nell'acqua di mare comprendono carbonati, idrossidi e cloruri. Il tasso di corrosione dei rivestimenti di zinco in ambienti marini va da 50 a 650 mg\/dm² · anno.
