Il comportamento di corrosione dei rivestimenti di zinco in ambienti esterni dipende principalmente dalla composizione dell'aria, dall'umidità, dai modelli di pioggia e da altri fattori ambientali. Le atmosfere esterne possono essere classificate come segue:
(1) ambienti rurali
L'aria rurale pulita contiene in genere gas inquinanti minimi, con le precipitazioni dell'agente di corrosione principale. Tuttavia, i temporali generano ossidi di azoto che si dissolvono nell'acqua piovana per formare ioni nitrati\/nitriti e acidi nitrici\/nitrosi. Questi componenti acidi accelerano la corrosione di zinco.
(2) ambienti urbani
Caratterizzato da livelli di CO₂ elevati (0. 03-0. 07% per volume) formando acido carbonico, insieme alle emissioni di SO₂ dalla combustione del carbone domestico. Questi inquinanti creano condizioni corrosive per i rivestimenti di zinco.
(3) ambienti industriali
Contengono concentrazioni di SO₂ significative, composti portanti di zolfo (solfato di sodio, solfato di calcio) e particolato (fuliggine, polvere). Questi elementi accelerano sinergicamente i tassi di corrosione di zinco.
(4) Ambienti costieri
Ioni di cloruro disperso nell'aria di aerosol marini e ioni NaCl\/ioduro nell'acqua piovana (dallo spray del mare) creano un ambiente ricco di cloruro. La contaminazione del solfato viene anche comunemente rilevata, che contribuisce alla corrosione migliorata.
(5) ambienti tropicali
Le alte temperature e i periodi alternati a umido\/secco promuovono la formazione di uno strato protettivo di ossido di zinco relativamente spesso (ZnO). Tuttavia, le stagioni di pioggia prolungate con fluttuazioni di temperatura significative compromettono l'efficacia di questo strato.
I principali prodotti per la corrosione per i rivestimenti di zinco esterno includono:
Prodotti primari: ossido di zinco (ZnO), idrossido di zinco [Zn (OH) ₂]
Prodotti secondari: carbonato di zinco di base [Zn₅ (OH) ₆ (CO₃) ₂], solfato di zinco (ZnSO₄)
